Cách Thành phố Bến Tre khoảng 5 km về phía tả ngạn sông Bến Tre, xã nông thôn mới Nhơn Thạnh được nhiều người biết đến với làng nghề dệt chiếu truyền thống. Nghề dệt chiếu lác ở đây đã có từ lâu đời và giúp nhiều hộ gia đình ở xã có cuộc sống ổn định. Năm 2008, Ban Chấp hành Hiệp hội Làng nghề Việt Nam chính thức công nhận là “Làng Nghề” với 50 hộ tham gia. Chiếu do làng nghề làm ra được các thương lái đến tận nơi thu mua và đem đi tiêu thụ khắp tỉnh và ngoài tỉnh.
Chiếu ở đây được sản xuất rất đa dạng về kích cỡ, bề rộng dài nhất là 1,6m và nhỏ nhất là khoảng 7 – 8 tấc. Quả thật, chỉ khi tận mắt chứng kiến đôi bàn tay của người thợ thoăn thoắt trên khung dệt chúng ta mới có thể hình dung được phần nào sự khéo léo của họ.
Tuy nhiên, do xu hướng kinh tế thị trường, sản phẩm tiêu thụ với giá thấp, nghề dệt chiếu truyền thống của địa phương đang dần bị mai một do nhiều hộ đã chuyển nghề. Hiện số hộ tham gia làng nghề chỉ còn chưa đến 10 hộ. Là một trong những hộ đầu tiên làm nghề dệt chiếu trên vùng đất Nhơn Thạnh, chú Trần Văn Ớt ở Ấp 3 với 1.000m vuông đất trồng lác, mỗi năm 3 vụ, mỗi vụ dệt được khoảng 70 đôi chiếu. Theo chú Ớt, để có được một đôi chiếu lác bán ra thị trường là rất kỳ công và trải qua nhiều công đoạn từ trồng đến phơi, dệt, mới tạo được sản phẩm hoàn chỉnh. Cực là vậy, thu nhập lại không cao, nhưng vì là nghề truyền thống của gia đình nên chú giữ gìn, quyết không để mai một.
Một tín hiệu vui cho làng nghề là những năm gần đây, các tour du lịch vùng ven TP. Bến Tre, trong đó có xã Nhơn Thạnh phát triển mạnh, đã mở ra cơ hội mới cho làng nghề dệt chiếu. Một số hộ ở làng nghề đã mạnh dạn liên kết với các công ty du lịch làm điểm dừng chân, tham quan cho du khách.
Tại hộ chị Nguyễn Thị Kết ở Ấp 1, nơi dệt chiếu phục vụ cho khách du lịch đến tham quan. Bình quân mỗi ngày, có từ 20 đến 50 lượt khách đến tham quan. Nhờ thế, thu nhập của gia đình được cải thiện hơn. Chia sẻ với chúng tôi chị Kết phấn khởi nói: “Đây là nghề gia truyền, sắp tới gia đình tiếp tục duy trì, liên kết với các công ty du lịch phát triển nghề truyền thống”.
Du khách nước ngoài trãi nghiệm dệt tại gia đình chị Kết, Ấp 3, xã Nhơn Thạnh
Thích thú khi tận mắt tham qua cách dệt chiếu truyền thống, khéo tay của nghệ nhân, du khách người Pháp Barattini Eric chia sẻ: “Khi đến du lịch ở Việt Nam, tôi rất vui, tôi đã khám phá rất nhiều điều thú vị ở nhiều vùng quê đồng bằng sông Cửu Long. Đến đây, tôi rất thích làng nghề dệt chiếu, nó mới lạ với tôi. Ở đất nước tôi không có những hình ảnh này. Tôi mong rằng làng nghề dệt chiếu sẽ ngày càng phát triển và lan truyền xa hơn để nhiều người biết về những điều thú vị ở đất nước của các bạn”.
Du khách tham quan mua sắm hàng thủ công, mỹ nghệ tại làng nghề dệt chiếu Nhơn Thạnh
Chứng kiến sự thích thú của du khách, chúng tôi mong rằng chính quyền địa phương sẽ có kế hoạch duy trì và phát triển làng nghề để góp phần tạo nên sản phẩm du lịch đặc sắc, quảng bá nét đẹp truyền thống của địa phương với du khách. Đồng thời, bảo tồn nét độc đáo của văn hóa bản địa, văn hóa làng nghề địa phương.
Làng nghề dệt chiếu là một minh chứng cho sự đa dạng của Bến Tre, nơi không chỉ có nguồn thủy hải sản với các sản phẩm đặc trưng như cá đù, cá lưỡi trâu, cá lóc, cá thu, khô mực, cá kèo, cá chét, cá dứa, cá đối, cá chỉ vàng, cá sặc, chìa dao, tôm khô, tôm đất, tôm bạc, cá khoai, cá linh, cá ngát, cá mối, cá chình, cá đồng mà còn có những làng nghề và nét đẹp khác.
